A diabetes é uma das doenças mais comuns na população adulta e está fortemente associada com o excesso de consumo de açúcar, assim como ao estilo de vida sedentário. De forma a assinalar o dia mundial da diabetes que se celebra anualmente a 14 de novembro, relembramos alguns factos relacionados com esta doença e de que forma podemos evitar o seu aparecimento.

A diabetes é uma doença crónica metabólica que se caracteriza por um excesso de açúcar no sangue. Este excesso pode ser devido a uma falta parcial ou total de insulina, a hormona que potencia o metabolismo do açúcar, ou a uma diminuição da sua eficácia. O açúcar existente no sangue, conhecido como glucose, é uma fonte de energia importante para todas as células do corpo humano. No entanto, quando presente em excesso, a glucose pode provocar lesões importantes ao nível das artérias do coração ou da retina, dos rins e do sistema nervoso.

Existem dois tipos de diabetes: a diabetes de tipo 1 e a diabetes de tipo 2. Na diabetes de tipo 1, o pâncreas não consegue produzir insulina e, dessa forma, a doença manifesta-se frequentemente no início de vida, como durante a adolescência ou no início da vida adulta. Na diabetes de tipo 2, o pâncreas produz insulina, mas esta é produzida em quantidade insuficiente para as necessidades ou mesmo que produzida em quantidade suficiente, não consegue ser suficientemente eficaz. A maioria dos doentes diabéticos sofre de diabetes tipo 2 (90%). É este tipo de diabetes que está fortemente relacionado com o consumo excessivo de açúcar, com a obesidade, com a falta de exercício físico, com o tabagismo e com a hipertensão. A idade de aparecimento da diabete de tipo 2 é por volta dos 40 anos, mais tarde do que a diabete tipo 1.

O diagnóstico de diabetes é apenas efetuado através de uma análise de sangue que permitirá confirmar o excesso de açúcar no sangue. As pessoas que têm um risco elevado de desenvolver diabetes, tais como pessoas com obesidade, hipertensão, devem realizar o teste sanguíneo de forma a determinar a presença ou ausência de diabetes mesmo se não têm sintomas da doença. Caso se confirme que sofre de diabetes, é possível tratar corretamente esta doença com medicamentos ou por vezes com insulina, permitindo uma vida normal e sem grandes restrições. No entanto, caso a diabetes não seja controlada, o excesso de açúcar poderá estar na origem de lesões no organismo e manifestar-se pela presença de perda de visão, diminuição da sensibilidade ao nível dos membros inferiores, ou até mesmo um acidente vascular cerebral ou um ataque cardíaco.

De que forma podemos então evitar o aparecimento da diabetes tipo 2?

• Não fume e evite o consumo de gorduras em excesso, assim como o excesso de peso
• Controle a pressão arterial de forma a não exceder o valor de 140/90 mm Hg
• Pratique atividade física regularmente, designadamente 30 minutos 5 vezes por semana
• Adote um regime alimentar diversificado e equilibrado, evitando consumir açúcar e produtos açucarados como mel e doces
• Modere o consumo de pão, batatas, massas alimentares e arroz, entre outras fontes de hidratos de carbono, pois estes alimentos também aumentam o nível de glucose no sangue
• Planeie 3 refeições principais e 3 refeições pequenas durante o dia, adaptadas às suas necessidades energéticas diárias

Poderá calcular a probabilidade de desenvolver diabetes através da página www.testrisque.ch, um teste que permite de forma simples indicar qual o risco de desenvolver a doença. Para que possa interpretar o resultado ou se deseja testar no sangue a presença de diabetes, não hesite em conversar com o seu médico de família.

Texto publicado na Revista Seletiva